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人気漫画『ONE PIECE』の物語において、世界の頂点に君臨する「天竜人」の祖先である最初の20人（20人の王）。彼らが800年前に何をしたのか、そしてその設定の裏側にはどのような現実世界のモデルがあるのかは、ファンにとって非常に興味深いテーマです。
ただし、これらのモデル説は「作者がどれか一つだけを下敷きにした」と断定できるものではなく、複数の歴史的・宗教的モチーフが層になって重なっていると考えられます。この記事ではまず原作で明示されている前提事実を整理したうえで、5つのモデル候補をそれぞれの根拠の強さごとに掘り下げ、最後に反対解釈にも目を配りたいと思います。
⚠ この記事は世界政府設立の背景やネフェルタリ家、虚の玉座に関わる既出の設定を扱うネタバレ考察です。未読の方はご注意ください。
今回の記事の内容は以下の通りです。
- 国際連合（UN）と権力構造の共通点
- 古代ローマ帝国の貴族制度との類似点
- 宗教的モチーフから読み解く「虚の玉座」の正体
- 歴史上の連合体・騎士団との構造比較
- ネフェルタリ家に隠されたエジプト神話の要素
これらを知ることで、ワンピースの世界観がいかに緻密に構築されているかが分かります。それでは、具体的なモデルを一つずつ見ていきましょう。
前提となる原作の事実整理
モデル考察に入る前に、原作で明示されている前提を整理しておきます。曖昧な記憶のまま議論を進めると考察の土台がぶれてしまうため、ここははっきりさせておきたいところです。
原作で示されている通り、今から800年前、複数の国の王たちが手を取り合って一つの巨大な組織である世界政府を樹立しました。この「最初の20人」の子孫にあたるのが、現在マリージョアで暮らす天竜人です。また、20人の王のうち唯一マリージョアへの移住を拒み地上に残った家系がネフェルタリ家であり、彼らは「地の王」と呼ばれる立場にあります。
さらに、20人の王たちは自ら武器を置き、以後誰も王座に座らないことを誓ったとされる虚の玉座という存在があり、現在その玉座にはイム様が座っているという描写があります。これらは考察ではなく、原作内で示されている情報です。ここから先の「現実世界のモデル」に関する話は、あくまでこの前提の上に立った考察であるという点を押さえたうえで読み進めていただければと思います。
1. 国際連合（UN）と「五老星」の権力構造
世界政府の構造そのものが、現代の国際政治を風刺している側面があります。特に注目すべきは、世界政府の最高権威である五老星です。
彼らの存在は、国連安全保障理事会の5つの常任理事国を彷彿とさせます。また、20人の王が連合して世界政府という巨大な組織を作った経緯は、複数の主権国家が集まって国際機関を形成した歴史的プロセス（国連や国際連盟の設立）と重なります。強力な権力を持つ特定の国々が、世界のルールを決定しているという現実世界の構図が反映されているのかもしれません。
この説の前提と限界
ただし、この対応関係には時系列上の注意点があります。国際連合が設立されたのは1945年であり、現実の歴史上まだ100年に満たない新しい仕組みです。一方で「最初の20人」が世界政府を樹立したのは作中800年前の出来事とされています。したがって、これは史実の年代を直接なぞったものではなく、「少数の大国が世界のルールを事実上決めている」という現代的な構造そのものを寓話的に投影したモデルだと捉えるのが妥当だと考えられます。年代の一致ではなく、権力構造の相似形として読むのが自然でしょう。
2. 古代ローマ帝国の「貴族制（パトリキ）」
聖地マリージョアに住む天竜人（世界貴族）のあり方は、古代ローマのパトリキ（貴族）がモデルの一つと言えるでしょう。古代ローマでは、建国に関わった家系が代々特権を享受し、政治を独占していました。
「世界の創造主」の末裔として法を超越した存在である天竜人の設定は、この徹底した階級社会を反映しています。また、「ドンキホーテ」「フィガーランド」といった名前の響きも、欧州の貴族や歴史的な家名を思わせるネーミングとなっており、西洋の貴族制度が深く意識されています。
パトリキとプレブスの対比から見る天竜人
古代ローマの社会は、建国期からの名家であるパトリキ（貴族）と、それ以外の市民であるプレブス（平民）という明確な身分の壁で構成されていました。作中の天竜人と一般市民との関係は、この構図とよく似ています。天竜人が法の外側に置かれ、一般人には決して手が届かない特権を持つ設定は、単なる「金持ち」ではなく、建国者の末裔だからこそ許される身分制であるという点で、パトリキの発想に近いと考えられます。
3. キリスト教美術「ヘトイマシア」と虚の玉座
「20人の王が武器を置き、誰も座らないことを誓った」とされる虚の玉座（からのぎょざ）には、明確な宗教的モチーフが見て取れます。その一つが、キリスト教美術におけるヘトイマシア（Hetoimasia）という概念です。
これは「準備された玉座」を意味し、目に見えない神や再臨する審判者のために空けておく玉座を指します。ワンピースの作中では、誰も座らないはずの玉座に「イム様」が座っているという描写がありますが、これは「独裁を許さない民主的な誓い」を偽装しながら、実際には絶対的な支配者が隠れているという皮影的な構造を象徴しています。
「空位の象徴」がなぜ皮肉になるのか
ヘトイマシアという玉座のモチーフは、本来「そこにいるはずの絶対者への敬意」を示すための表現であり、誰も座らないことこそが敬虔さの証でした。ところが作中では、その空であるべき場所に実際には支配者が座っているという逆転が起きています。この「本来は空位であるべき象徴を、こっそり誰かが占有している」という構造こそが、世界政府の建前（誰も王座に座らない平等な統治）と実態（見えない絶対権力者の存在）のギャップを表していると考えられます。
4. 歴史上の「連合体」と騎士団の構造
歴史上、複数の有力家系が連合して一つの国家や王朝を支えた例は少なくありません。例えば、中世ヨーロッパの十字軍の騎士団などが挙げられます。複数の聖騎士や貴族が共通の目的（聖地奪還など）のために集まり、後に強大な権力を持った歴史は、20人の王の成り立ちと重なります。
また、日本の歴史においても、特定の有力家系が交代で要職を務め、権力を独占した五摂家のような構造が存在します。尾田栄一郎先生は、これら東西の統治システムをミックスして「20人の王」という設定を構築したと考えられます。
他の4つと比べた場合の根拠の強さ
正直なところ、この「歴史上の連合体」というモデルは、国連やローマ帝国、ヘトイマシアといった他の説と比べると、作中の具体的な描写と一対一で結びつく決定的な証拠には乏しく、5つの中では最も状況証拠的な説だと言えます。ただし、複数の有力な家系が共通の目的のために連合し、後にその連合体そのものが権力を独占していくという歴史のパターンは、洋の東西を問わず繰り返し見られる普遍的な構造でもあります。尾田栄一郎先生が特定の一つの史実をなぞったというより、こうした「連合が権力化する」という普遍的なパターンを下敷きにしたと考える方が自然かもしれません。
5. ネフェルタリ家の特異性とエジプト神話
20人の王の中で唯一マリージョアに移住しなかったネフェルタリ家は、明らかに古代エジプトをモデルにしています。アラバスタ王国の文化や装束、そして「ネフェルタリ」という名前自体が古代エジプトの王妃（ネフェルタリ）から取られています。
「20」という完成された数字から1つだけ欠けるという構造は、世界の調和が最初から崩れていたことや、過去に「裏切り」があったことを示唆しています。これはキリスト教の「12使徒とユダ」のような数秘術的な物語構成の影響も感じさせ、今後の物語を解く鍵となるでしょう。
「地の王」という立場が持つ意味
ネフェルタリ家が唯一マリージョアに移住しなかった結果与えられた「地の王」という呼び名は、単なる特殊枠ではなく、20人の王たちの誓いを地上側で見届ける役割を負わされた家系だとも読めます。天竜人が隔絶した聖地で特権を享受する一方、ネフェルタリ家だけが地上の民と同じ目線に立ち続けている構図は、権力の内側と外側を同時に体現する特異なポジションだと考えられます。
反対解釈として押さえておきたい視点
ここまで5つのモデル候補を見てきましたが、これらはあくまで一つの読み方であり、他の解釈も十分に成り立ちます。
一つ目は、そもそも「最初の20人」に単一あるいは少数の明確な元ネタを求めること自体が、考察としてはやや単純化しすぎているという見方です。尾田栄一郎先生の作風を踏まえると、特定の史実や宗教画をピンポイントで再現するというより、複数の歴史的・宗教的モチーフを断片的に取り込みながら、あくまで物語に必要な「絶対的な特権階級」を作り上げるためのパーツとして組み合わせたと考える方が実態に近いのかもしれません。
二つ目は、ここまで扱ってきた国連や古代ローマ、キリスト教美術はいずれも西洋的な文脈を中心にしたモデルですが、ワノ国編以降の作風を踏まえると、日本や東アジアの身分制・統治構造（たとえば公家と武家のような二重権力構造）からの影響も無視できないという見方です。西洋モデルに寄せた読み方だけに偏ると、この作品が持つ東西融合的な世界観の一面を見落とす可能性があります。
三つ目は、虚の玉座やヘトイマシアの解釈についてです。「誰も座らない玉座」というモチーフ自体は、キリスト教美術に限らず、空位を尊ぶ発想は他の宗教や神話にも見られる普遍的なイメージです。したがって、ヘトイマシアを唯一の元ネタと断定するのではなく、「空位の玉座」という広く共有された宗教的イメージの一つの現れとして捉えるほうが慎重な読み方だと言えるでしょう。
いずれの反対解釈も、ここまで紹介した5つのモデル説を否定するものではなく、「唯一の正解を急いで決めつけない」という考察的な誠実さを保つための補助線だと私は捉えています。
まとめ
ワンピースに登場する「最初の20人」には、単一のモデルではなく、以下の複数の要素が巧みに組み込まれています。
- 現代政治：国際連合の常任理事国システム
- 歴史：古代ローマの貴族制度や歴史的連合体
- 宗教・神話：ヘトイマシア（準備された玉座）や古代エジプト
かつての連合国家がいかにして絶対的な特権階級（天竜人）へと変貌したのか。その背景にある歴史的・政治的モチーフを理解することで、これからのワンピースの展開がより一層楽しみになりますね！
ただし、ここまで整理してきた通り、これらのモデル説はどれも「これが正解」と断定できるものではなく、複数の史実や宗教的イメージが重なり合った結果として今の設定が生まれていると考えられます。今後の物語で「最初の20人」の詳細やネフェルタリ家の役割がさらに掘り下げられたとき、この5つの視点がどう補強・修正されるのか、引き続き注目していきたいと思います。